4 jours de road trip de New York à Chicago : une expérience insolite

Lors de ce voyage aux États-Unis, notre principal objectif était de nous rendre à Oshkosh pour EAA Airventure. Mais impossible de faire un premier voyage dans ce pays sans voir New York. C’est ainsi que nous avons eu l’idée de relier les deux villes pendant ce périple, nous offrons ainsi plusieurs expériences différentes au sein d’un même voyage et un road trip insolite.

Les routes américaines, d’une longue totale de 6,83 millions de kilomètres, sont numérotés. Celles allant du Sud au Nord portent des numéros impairs, et celles allant de Ouest à Est, des numéros pairs. Il existe bien sûr des exceptions. Le pays comptent beaucoup de routes mythiques dû à son histoire.

Location de voiture pour ce road trip

Nous louons une voiture avec l’agence Budget à l’aéroport de New York. Nous avons choisi cette agence car elle nous permet de déposer le véhicule à Chicago. Le lieu d’où nous repartons pour rentrer à la maison.

Nous montons dans le métro qui se rend à Jamaica pour notre dernier trajet dans cette ville, Bella dessine, j’écris pendant les 50 minutes de trajet jusqu’à l’arrêt Sutphin Boulevard, au moins il fait frais et nous sommes assis. Bien que je sois triste de quitter cette ville, l’aventure continue et cela me donne envie de partir.

A la sortie du wagon, Najib va chercher deux tickets à 8 dollars pour pouvoir passer les barrières qui nous permettent d’accéder au train circulant à l’intérieur de l’aéroport. Le train étant là, nous accélérons le pas pour le prendre et descendre au premier arrêt.

Là aussi, nous pressons le pas pour rejoindre la location Budget, il y a quatre guichets ouverts et une queue sans fin… Bella va s’asseoir dans un coin contre le mur pour regarder des dessins animés pendant que nous faisons la queue, on papote et tente de regarder l’émission de Easy2fly qui passe en direct, le manque de réseau fait que l’on voit qu’un bout. Najib a participé à l’émission en étant interviewé.

Une heure d’attente et nous avons les clés d’un Rav 4 Toyota de couleur bordeaux que l’on récupère sur un parking. Nous faisons le tour du véhicule, en vue du nombre de dégâts, nous prenons des photos afin de se couvrir.

Najib s’installe, prend ses marques et c’est parti, nous voilà en train de rouler dans Manhattan. Je tente de faire des photos de ce moment unique, tout en observant tout ce qui nous entoure.

Le retour de la voiture à Chicago, sera rapide, car l’homme ne regarde même pas le véhicule, il récupère les clés et nous souhaite une bonne journée.

1er jour, New York- Delaware

Nous partons en fin de journée, donc cette première étape sera courte. Nous roulons environ 1h45 pour à peine 95 miles. Ayant choisit de faire la route sans autoroute et ainsi sans péages, dès que nous sommes sortis de la ville, les champs verts et les jolies maisons en bois nous accueillent.

Un arrêt restaurant

Sur la route, nous faisons un arrêt dans notre premier restaurant typique des bords de route américaines. Le lieu est chouette même si les gens nous regardent, nous passons commandes de plats classiques, lasagne, tranches panées et spaghetti ainsi que poulet sauce citron.

Nos assiettes arrivent rapidement, les portions sont énormes et le goût très moyen voir pas bon pour les lasagnes, bon on est content d’avoir vécu l’expérience mais on sait qu’on ne la renouvellera pas… en repartant, nous tournons un peu en rond mais finalement nous partons dans le bon sens pour rouler jusqu’à Delaware.

La chambre d’hôtel

C’est à Delaware qu’on s’arrête car il fait nuit et notre pilote est fatigué, le premier hôtel que l’on voit est un Days Inn, une chaîne d’hôtel. Ne voyant pas tout de suite la réception, nous en faisons le tour, nous voyons des gens qui semblent vivre là.

Parquer devant l’hôtel, nous voyons un panneau indiquant la réception pour cela nous passons à travers le bar de tequila, puis découvrons la réception. Un homme est présent et demande une chambre, alors nous patientons, cela nous laisse le temps de partager nos impressions sur l’ambiance bizarre du lieu et ce mauvais pressentiment qui s’installe en voyant la police débarquer.

Bon, on s’en va, sur internet, Najib trouve un autre hôtel à peine plus loin, le Glenwood In et Conférence, un lieu vieux et usé, mais l’homme à l’accueil est souriant, sa femme et ses enfants présent rassure. Il fait l’enregistrement et nous donne une clé pour que l’on puisse voir la chambre, nous décidons de rester malgré tout mais Najib négocie car 140 dollars pour cela ce n’est pas possible.

L’homme fait un rabais de 20 dollars expliquant que cela fait 1 an qui on reprit le lieu et qu’ils rénovent petit à petit. Ce qui nous a fait rester c’est que la chambre est propre, vieille certes mais propre et malgré notre difficulté à allumer l’eau, on pourra se doucher.

Il y aura un peu de bruit le temps que les voisins se couchent puis la nuit sera très calme, c’est agréable.

2ème jour, Delaware – Mercer

A nouveau réveillé tôt, 5h30 mais cette fois Najib aussi, je tends l’oreille car on entend le chant des oiseaux par dessus le bruit de la clim. Allonger dans le lit, nous choisissons un hôtel pour la nuit suivante, dans la zone commerciale près de Mercer, à environ 4h30 de route. Nous nous préparons et à 7h, nous partons alors que la brume recouvre tout.

Arrêt supermarché Walmart

Notre premier arrêt sera dans un supermarché Walmart, afin d’acheter à manger, le lieu est énorme et nous prenons le temps de découvrir comment les Américains se nourrissent. Nous achetons un peu de fruits, des carottes, du pain, du sucre (bonbons, chocolat) et des boissons tout cela pour 117 dollars…

Les fruits et les légumes sont cher comparer aux plats tout fait et je serai stupéfaits par la taille de certains emballages, ici, ils savent faire en gros. Cependant charcuterie et fromages sont aussi cher, ils privilégient vraiment le tout fait.

En route, en mangeant notre petit déjeuner, le chemin est tout droit sur des kilomètres, pratique car cela évite qu’on se trompe de direction. Sur la route, nous verrons de nombreuses voitures abandonnées, beaucoup de bout de pneu.

Gorges de Pine Creek

Nous contemplons la campagne, la végétation, la forêt. Nous ferons un détour par les gorges de Pine Creek, en suivant la rivière, c’est beau. Elles sont réputés pour les forêts luxuriantes et les cascades. Ces gorges ont été une voie de communication et de commerce importante pour les Indiens. Nous admirons les maisons éparpillées en bois, presque toutes ont un porche avec des fauteuils, nous verrons aussi des fermes rouges.

Waterville

Nous traversons la ville de Waterville, nous souhaitions la visiter mais il n’y a pas grand-chose à voir alors après avoir traversé les quartiers pour regarder les maisons, nous continuons par Lock Haven.

Pique-nique pour midi

De retour sur la route pour Mercer, nous faisons un arrêt vers midi sur une des rares aires de repos, cela nous évite de devoir faire un détour. De plus le lieu offre des toilettes propre et tables à l’ombre, nous mangeons notre pique-nique prenant notre temps.

Mercer et la chambre d’hôtel

Encore un arrêt pour faire le plein, puis nous arrivons à l’hôtel vers 15h10, l’endroit est sympa tout confort, avec frigo et machine à café. Mais la grosse déception est amenée par un panneau à l’entrée annonçant que la piscine est fermée. Bella est toute triste, la maigre consolation sera un bain pendant qu’on se repose dans les lits douillets.

Bien installés, nous choisissons le programme du lendemain et réservons l’hôtel. Vers 17h, nous sortons car ce matin nous avons acheté des salades mais pas de services… A quelques minutes se trouve un autre Walmart, plus petit, nous faisons le tour.

Ainsi Bella découvre le rayon de Poupée Lol, incroyable le nombre de poupée et les prix sont un peu plus bas, elle en choisit une, mais cela lui prendra du temps car il y a du choix.

Nous, nous ferons des achats pratique que l’on ne pouvait pas prendre en bagages à main (rasoir, bain de bouche, etc.) et trois fourchettes.

Concessionnaire Chevrolet

Sur la route pour retourner à l’hôtel, nous passons devant un concessionnaire Chevrolet, on s’arrête pour admirer de prêt ces monstres, de magnifique 4×4 et des Dodge.

Souper chez Wendy

Notre hôtel se trouve dans la zone commerciale où pullule les fast food, n’ayant pas envie de retourner dans notre chambre si tôt, on finit par se décider de manger au McDo. Seulement le restaurant est fermé, seul le mc drive est ouvert alors cela revient au même que de manger dans notre chambre.

Nous irons donc chez Wendy, cela nous permet de tester l’expérience du fast food américain avec ces verres énormes permettant de boire du soda à gogo. Dr Pepper Vanilla Diet, le top, c’est bon, même très bon pour du fast food mais à peine fini, notre corps rouspète, tout ce gras, c’est difficile.

3ème jour, Mercer – Toledo

A 7h, nous sommes prêts et on descend pour voir ce que nous réserve le petit déjeuner. Ben, par terrible, alors on se console avec le café et le chocolat chaud et découvrons les gaufres, elles au moins elles sont bonnes.

Mais je serai sidéré par la quantité de plastique, tout est jetable, y compris la mesurette pour la pâte à gaufre… Ce matin, Najib me demande s’il a été piquer par des beats bug car il a beaucoup de boutons dans le dos et cela gratte. En effet les boutons sont en ligne… le soir, je découvre que Bella aussi a plein de boutons en ligne…

Cleveland

Il est 8h quand nous partons direction Cleveland pour environ 1h30 de route. Après s’être tromper dans l’utilisation de l’automate à ticket et avoir perdu 10 dollars nous sommes parqués et on part à la découverte de la ville.

Cleveland est un centre industriel grâce à son port fluvial, situer au carrefour des grands Lacs et a un canal de jonction vers le Mississippi. Elle est grande et vide en ce dimanche matin, seul les SDF peuplent les rues donnant au lieu une atmosphère particulière. Sur la place Cleveland Public Square nous croisons un couple de canadien qui réagissent en entendant du français, ils sont là avec un camping-car pour des spectacles de cirque, nous échangeons quelques mots puis continuons notre balade.

Plus loin se trouve des jets d’eau, Bella cours parmi eux et sera rapidement trempée. Nous essorons les vêtements et on tente de les faire sécher un peu sur l’une des tables en acier, ils finiront de sécher sur son dos.

À la recherche de toilettes, celles de la place sont fermé, nous marchons mais tout est fermé en ce dimanche à part un café, alors on s’installe sur la terrasse. Le lieu est beau, dans les toilettes, un panier met à disposition serviettes et tampons gratuitement, c’est la première fois que je vois cela et je trouve l’initiative tellement bien.

Nous repartons dans les rues pour aller visiter l’Arcade, aperçu sur internet, le lieu m’attire alors je croise les doigts pour que ce soit ouvert. C’est le cas, en revanche les magasins sont fermés ainsi il y a peu de monde nous permettons de photographier cette architecture incroyable sous tous les angles.

De l’époque victorienne, composer de deux bâtiments de trois étages relié par une arcade de cinq étages. L’Arcade est une des premières galeries intérieures des États-Unis.

Ce lieu est magnifique, rien que pour lui, cela valait la peine de venir à Cleveland. Nous le traversons puis marchons encore au hasard de nos pas. Nous passons devant la bibliothèque, de petits personnages sont installés sur le portail et les murs, ils sont mignons, dommage que l’on ne puisse pas la visiter.

Nous passons devant la grande statue The Mall, Fontaine de la vie éternelle conçu par Marshall Fredericks en 1964. Elle honore les hommes qui ont servi, sont morts ou ont été déclarés disparu pendant la guerre. Elle m’a impressionné, puis nous sommes retournons à la voiture.

Je pense que cette ville avait encore bien des trésors à nous montrer seulement cette ambiance ne nous rassure pas. En dehors du café et de l’Arcade nous avons croisé que des SDF et certains dans un drôle d’état et il est vrai que cela ne nous a pas rassurer. Alors nous quittons Cleveland pour se rendre à Toledo où se trouve notre hôtel.

Pique-nique sur une aire

Nous quittons la ville un peu avant midi, alors nos estomacs rouspètent, nous mangeons sur une de ces aires de repos, en observant un énorme écureuil qui mange les restes traînant dans l’herbe. Notre arrivée dans la zone de l’hôtel en bordure de ville se fait vers 14h30.

La chambre d’hôtel et la piscine

L’accueil sera nul et agressif pour découvrir une chambre vieillotte à la propreté mitigée, par contre elle est grande et la piscine ouverte, ce qui ravie notre fille. A peine posé nos affaires et nous allons à la piscine, nous commençons par tester le jacuzzi, l’eau chaude fait du bien.

Puis Najib et Bella vont faire les fous dans la piscine, j’irai les rejoindre. Ce moment de jeu sera très sympa, de retour dans notre chambre, on se douche et comme il est que 16h30 nous souhaitons faire encore une activité aujourd’hui. La ville de Toledo ne nous attire par alors se rabat sur la zone commerciale car tous les magasins sont ouverts, nous y faisons quelques pas.

Encore un supermarché

Nous trouverons des plats de pâtes toutes faites et comme il y a un micro-ondes dans la chambre cela sera notre repas. Nous trouverons aussi des cahiers.

De retour à l’hôtel, nous nous installons sur nos lits et nous occupons le temps, Bella dessine dans son nouveau carnet et nous fait participer, j’écris, une émission télé sur la déco en bruit de fond et nous goûtons ces pâtes qui seront bonnes.

Il y a beaucoup d’humidité dans cette pièce nos maillots de bain ne se sèchent pas, mais nous sommes confortablement installés.

Nous regardons le programme pour le lendemain, nous n’irons pas voir le Dr Pol (émission vétérinaire dont Bella raffole) car il y a trois heures de route et sur le site, il est inscrit que si nous n’avons pas de rendez-vous pour un animal, il n’y a pas de visite… Cela fait trop de kilomètres sans être sûr de le voir. Alors nous choisissons un autre programme et réservons l’hôtel.

4ème jour, Toledo – Laporte

Une grande envie de café nous pousse à descendre dans la salle du petit déjeuner pour découvrir un repas à la hauteur de l’hôtel, pourri… Pas de choix, café qui est du jus de chaussette, la dame qui remplit les plats est sale… Bref, nous mangeons juste assez pour calmer la faim, une gaufre fera l’affaire.

7h40, nous sommes installés dans notre voiture en route pour Indiana Dunes National Park, quatre heures de routes toutes droites, avec beaucoup de travaux et donc une vitesse limitée. Que Najib respecte bien car l’amende en zone de travaux est doublée et nous apercevons quelques voitures de shérif, de sacrées voitures avec de part buffle.

Ces lignes droites vont nous paraître longue aujourd’hui, vraiment longue car nous n’avons pas la sensation d’avancer. J’essaie de prendre quelques photos afin de garder un souvenir de ces moments sur la route.

Nous découvrons que l’on change de fuseau horaire, nous gagnons une heure, ainsi il est que 10h40 à notre arrivée.

Indiana Dunes National Park

Le GPS, régler sur le parc national, nous indique que nous sommes arrivés à destination sur une petite route au milieu d’une forêt, alors nous continuons à rouler un peu, la route sort de la forêt pour s’arrêter au pied d’une petite dune.

Il y a un parking, nous y laissons la voiture et marchons jusqu’à la plage pour découvrir sa grandeur et le lac Michigan. Attirer par l’eau nous marchons sur le sable, nous ne pouvons voir la fin de la plage tant elle est grande, autour de nous, des gens s’installent, en vue de leurs équipements ils sont là pour la journée.

Certains se baignent déjà et cela nous fait envie, alors je retourne à la voiture chercher nos maillots de bain. Je retrouve ma famille qui m’attend en jouant dans le sable, nous enfilons nos maillots cacher dans nos linges. Le lac est impressionnant car comme la mer nous n’apercevons rien à l’horizon, les vagues sont grandes et la fraîcheur de l’eau, un délice.

En plissant les yeux, sur notre gauche, nous apercevons quelque chose, il nous faudra enregistrer l’information avant de réaliser que ce sont les buildings de Chicago, juste quelque uns poser là sur l’eau, c’est incroyable.

Ce moment est magique, dans l’eau peu profonde, nous nous jetons dans les vagues. Puis je retourne sur le sable près de nos affaires pendant que Najib et Bella vont nager plus loin. Je prends un bain de soleil, les yeux fermés, j’écoute les vagues, les mouettes. Nous resterons environ deux heures, mais n’ayant pas de parasol, il est compliqué de rester plus longtemps.

Le parc s’étire sur près de 40km le long de la rive sud du lac Michigan, il comprend 24km de plages, des dunes, des marais, des tourbières, des marécages, des fens, des prairies, des rivières, des savanes des chênes et des forêts boisées. La faune y est dense, l’observation de celle-ci très enrichissante.

La chambre d’hôtel et le lac

Nous roulons jusqu’au village Laporte où se situe notre hôtel, la faim s’exprime. Assit à une table dans un parc à côté de l’hôtel, nous dégustons nos salades accompagnées de pinces de crabes, trop bon.

Un petit tour sur le banc balançoire afin d’admirer encore un peu le lac et voir si les pêcheurs remontent du poisson. Puis nous allons découvrir notre chambre, l’hôtel est ancien et bien entretenu, la déco juste incroyable. Nous suivons un dédale de couloirs, de portes et un escalier pour parvenir à notre chambre, elle est tellement chipe que cela la rend belle.

Nous redescendons de suite pousser par Bella qui veux tester la piscine. Installer à l’extérieur, entourer de chaises longues, l’endroit est joli, derrière la barrière un ponton avec un cabanon qui se trouve être un bar, puis le lac et de nombreux petits bateaux amarrer.

Najib et Bella se baignent pendant que je prends des notes sur ce voyage afin de ne rien oublier et pouvoir écrire un récit au plus proche de notre vécu.

La balade du soir

Après un passage dans la douche aux robinets d’or, nous sortons pour marcher au bord du lac, nous suivons le petit chemin aperçu depuis l’hôtel. Pour cela nous contournons le bâtiment, à ce moment entre les voitures parquer, j’aperçois deux lapins qui se baladent. Surpris par cette rencontre, nous les observons puis Bella tente de les approcher, ils disparaîtront comme ils sont arrivés.

Le long du chemin comme dans le parc, il y a des instruments de musique, leurs formes comme leurs sons sont particuliers, j’aime beaucoup, nous les essayons avec joie. La balade sera courte car le chemin s’arrête alors nous retournons dans la chambre, notre fille fatiguée demande à dormir.

A l’aide du micro-ondes, je chauffe les trois plats de pâtes congeler, espérant que cela sera mangeable. Assit sur nos lits, nous dégustons un plat très bon, ça fait du bien.

5ème jour, Laporte – Chicago

Nous nous levons tranquillement et rangeons toutes nos affaires. Nous descendons dans la petite salle qui accueillent le petit déjeuner. Toujours ce style ancien, contre un mur, un grand meuble en bois plein d’étagères, sur lesquelles est disposé le repas. La seule chose qui a du charme c’est la pièce, la nourriture nous déçoit mais je pense que nos exigences sont trop élevées, autour de nous, les gens de régalent de muffin hamburger, de café et de gaufres…

Bon, notre faim est rassasiée et nous avons participer à la pollution avec nos couverts en plastique. Nous quittons ce lieu plein de charme vers 8h pour nous rendre à Chicago.

Chicago

1h45 de route, plus on s’approche, plus cette ville me semble incroyable, nous y entrons en longeant le lac.

Pour en découvrir plus sur cette ville incroyable, voici l’article qui raconte notre expérience : Art à Chicago: un voyage entre modernité et patrimoine culturel

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Ces quelques jours sur la route, nous ont permis de découvrir une autre facette de ce si vaste pays. Sortir des villes pour découvrir les paysages et avoir un petit aperçu des modes de vie. Ce qui nous a impressionner en premier lieu, sont les routes, si larges et en ligne droite, sans fin. Nous avons grandi en Suisse, la différence est si énorme, que nous avions de la peine à saisir la réalité.

Voir de plus près ces lieux si souvent observer dans les films, a été une expérience sympa. Que ce soit les motels ou les restaurants de bord de route, cela restera des souvenirs, pas toujours idyllique, mais nous aurons testé.

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Quelles routes des États-Unis aimerais-tu découvrir ? Raconte moi tes projets en commentaires.